早在1899年，英国的阿瑟·库伯为火柴厂拍了部火柴摆拍的小片子，火柴在片中“活”了起来。埃米尔·科尔采用比较大型的实物，比如家具、装饰品、生活用品、交通工具等。1910年，早年生活在俄国的斯塔列维奇开始尝试用昆虫标本为角色模型摆拍定格动画。随手拈来的物品，天马行空的想象，让各式的材料在影片中舞动，这令动画艺术家激动不已。

定格动画制作往往首先需要一个鲜明的角色形象，可以是一个人，一个动物，一件东西，当然也可以是一个你臆想出来的一个角色，但是如果打算制作一个角色，选择好适当的工具和材料是保证制作和拍摄顺利的关键。我们熟悉的黏土、橡胶、硅胶、软陶，以及石膏、树脂黏土等都可以用作制作角色的主要材料。
定格动画这门传统动画制作起来虽然费时费力，却拥有经久不灭的艺术魅力。它的发展有利于动画甚至整个电影语言的革新，对推动电影媒介的发展具有不可忽视的作用。定格动画在不断完善自身的同时也不断汲取电脑技术的长处。当今，虽然电脑动画主导了流行影像，我想我们要充分发挥定格动画的优势，我希望可以看到多样化的造型，多样化的材料，多样化的动画实现方式。为中国的动画艺术开启新的篇章。